サムイ島

Welcome to the Gulf of Thailand
ナン･ユアンを見て死ね?!

　という諺がタイにも存在するのではないか、と思える程、ナン・ユアン島は美しく世にもまれな景観を持つ島だ。陸上では、まるで神様が積み重ねたかのように、絶妙のバランスで巨岩が重なり合い、三つの小島を形作っている。そして、その島々を真白なサンゴ砂のビーチが繋いでいて、その間がまた三つの湾に。本当に自然は不思議なものだ。
　水中も常に底まで見通せるクリアな水、浅い砂地の上に様々な種類のサンゴが点在し、スズメダイやベラの仲間などカラフルな熱帯魚が群れている。スノーケリングにも体験ダイビングにも最適で、またベテランのダイバーでさえ魅了してしまう、フィッシュウォッチ三昧＆「なごみ」系のポイントでもあるのだ。
　海で遊んだ後はVIEW POINTに登ってみて下さい。絵葉書そのものの光景に思わず息を飲むことでしょう。サムイを訪れたからには、足を伸ばして＜ナン・ユアンを見て＞から帰らないと、一生の悔いが残りますよ。
（サムイダイビングサービス　増子　均）

　サムイ島が位置するタイ湾は細長く伸びたマレー半島とその東にあるインドシナ半島に挟まれた閉鎖的な海域だ。外洋の海流も流れ込みにくく、日に一度しか潮の干満がない。環境の変化が非常に少ないので他の海域では珍しい生物がここでは簡単に見られたり、単一種が爆発的に繁殖していたりする。
　毎年夏から秋にはあの巨大で愛らしいジンベイザメやマンタが現れる。流れがないのにギンガメアジやツバメウオが群れたり、バラクータヤカジキなどのも大物も見られる。ダイブサイトとしてはセイルロック、チュンポンピナクルなどが代表的だ。

　サムイには他の島にはない独特のスタイルがある。それは「ヒッピー」を感じさせる自由と自然とラブピース。「ザ・ビーチ」の原作の舞台が実はサムイというのもうなずける。夜のチャウエンビーチに出てみよう。サラと呼ばる縁台が並ぶバーが登場する。くつろぎながら、酒を飲んだり、おしゃべりしたり。キャンドルの灯の下、寝ころがって見る夜空も格別。南十字星が見えること知ってますか？

　身体の隅々までリラックスしたいならラマイビーチの「ザ・スパ」へ。ここはサムイでも老舗のスパ。マッサージを受ける東屋は海に面しているので景色もよろしくかつ海風が心地よい。重いバックパックを下ろした若者がこれぞ至福の時というようにタイマッサージを受けていました。「７日間浣腸ダイエット」はここの名物プログラム。宿便を出してスッキリと痩せる。リピーターも多く、この方法病み付きになるらしい。

　ビーチの入口はとてもひなびていて、日本の田舎の海を彷彿させるのがボプットビーチ。パンガン島などへの船が出る船着場だ。ところがとても細くて距離もない海沿いの道に素晴らしくおしゃれなカフェが数軒あるのだ。何でもフランス人が住みついてこうなったそう。またビーチの入口には古い民家を改装したアートギャラリーがある。オーナーは初老のフランス人、Ｍｒ.ロジャー。オリジナルのエアブラシや彼がアジア各地で撮った写真などが売られている。店のディスプレイも素朴ながらに味がある。ひなびた中にカルチャーの香り、好きな人ははまるビーチ。

　ローカルたちも涼を求めてやってくるのが、ナムアンの滝。まるで天然のエアコンルームにいるようだ。トレッキング途中の象が水浴びする光景も見られる。もう一つの見ものは滝入口に広がる果樹園。よーく見ると、背の高い木にはドリアン、マンゴスチンやロンコンもなっている。これら３種はタイでは高級果物。友人は「お宝の山だねえ」と言って狂喜していた。そしてもぎたてのマンゴスチンをおみやげに買った。

　最後にブラックムーンパーティ。集合場所はチャウエンの「The Club」。そこからタクシーでパーティ会場へ向かう。詳しくは地元の人にきいてみて。

ツーリストポリス

Tel. 077-421281