特集 今月のプーケット
パンガー・タクアパ 密林探検&オールドタウン散策
タイ最大のマングローブの密林がパンガー県を流れる タクアパ川流域に広がっている。
地元では『リトルアマゾン』とも呼ばれている。 この密林をプリートボードで探検した。
タクアパは高級リゾートが建ち並ぶ カオラックから約20キロ、プーケッ トから車で約２時間半という距離にあ る一見何もなさそうな田舎町だ。
朝９時に船を予約した。船着き場には樹齢百年は超えそうなバニヤンツリーが大きく枝を伸ばしていた。本日は大潮で、ツアーに使うプリートボートと呼ばれる小船は水のない泥の上に停泊していた。
ボートはエンジンを切ってオールで漕いで進んだ。最初はただの狭苦しい水路のように思えたが、次第に深い森の様相になっていった。
相当潮が引いていたため、このツアーに誘ってくれた友人曰く、前回行った時とはずいぶん景観が違い、何もかもがむき出しだそうだ。樹齢百年以上のバニヤンツリーがたくさんあった。鳥の巣のようなものが木から無数に垂れ下がっている。 聞いてみるとこれはなんと根！ 普段は水中にあるのだが水位が下がったため、出現したのだ。根はごわごわしたカーペットのようだった。
二パヤシが水路の両端からアーチを作るように生えている。こぶのような根元がずらっとこれまた露出している。 このヤシは田舎の人や年寄りがよく吸っているバイチャとよばれるたばこや、ヤシ葺き屋根の材料となるのだそうだ。
途中、プラモンと呼ばれる海の民の村があったり、パンガー名物の泥ガに取りに来ている漁師とも出会った。
その後一気に河口にでた。なんて広い。その開放感に思わず歓声をあげた。 延々と続くマングローブ林、所々にできた洲で羽を休める鳥、誰もいない川をプリートボートが一直線にエンジン全開で走った。これもまた爽快である。
はるかに島を望み、その手前で迂回 して元の水路に戻った。すでに昼近くだったので河口は暑かったが、マングローブ林の中は本当に涼しい。今度は樹木の上に蛇、とかげも発見。静寂の中に響く鳥のさえずり、オゾンを感じる空気、生い茂る植物の間に広がる小さな水路。その先にはまだ見ぬ世界への扉があるように思えた。
タクアパ オールドタウン Takuapa Old Town
タイ映画ザ・ティンマインの舞台となった町。時代から取り残されたような趣。
タクアパにも中国ポルトガル様式の家や昔が偲 ばれるオールドタウンがあると聞いて行ってみた。 この町もプーケット同様、２０世紀初頭から１９５０年代ぐらいまで錫の採掘で栄えた。今の町の中心からは７キロ近く離れている。 町についてび っくりした。ずいぶんさびれた感じだ。町の中心 と思われる中国寺の向かいには今にも崩れそうな家。その裏側には中国風の古い長屋。窓には鉄格子がはまっているだけでずいぶん素朴だ。 廃屋になった家の向かいにあったお茶やは町民に人気の店らしい。ここで昔のどろっとして甘いコーヒー、 カフェボラーンをいただいた。
このエリアは毎年のように洪水があるらしい。 そのせいもあるのか、空き家が目立った。時代に置き去りにされたような雰囲気は映画の舞台になれそうだと思った。懐かしい感じも悪くない。 後日調べてみたら、１９４０年代が舞台の『ザ ・ティンマイン』というタイ映画の舞台になっていた。監督も有名でかなり名作らしい。バンコクの一流大学の若者が錫の採掘場で働いてまたひとつ大人になっていくという話らしいが、南タイの自然も美しく描かれているとあった。 そんな名作ならば町起こしに利用したらいいのにと思った。 そうでもしないと古い歴史の面影は、近い将来跡形もなくなりそうだ。
町のはずれにある町の権力者の邸宅跡。 周囲は城壁で囲まれていた。その敷地内に人々も居住していたそう。今はわずかな城壁跡が残るだけ。 すぐそばに錫の採掘に従事した労働者の長屋が残されていた。これもまた廃屋になろうとしている。（6-7月号-2010）
- 町 名
- タクアパ (Takuapa)
- アクセス
- プーケットから国道 402号、パンガー・コックロイから４号線に入ってカオラックのバンサックビーチを通過し、でタクアパの町の中心に入る。船付き場は警察と役場の間（リトルアマゾンという看板あり）を入って約1.5キロ。オールドタウンは町の中心となる地方裁判所手前を右折して4090号線に入り約７キロ。15分
- 宿泊施設
- あり。ビーチリゾートのカオラックから約20キロなのでアクセスもいい。
- 一口コメント
- まだ観光化されていないのが魅力でもある。
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