プーケットからシミランアイランドへゴー！
パンガー・タプラム港からスピードボートで１時間半。
９つの島からなるアンダマン海の楽園。
クリスタルブルーワールドに出発！

ナンバー８、巨岩がランドマークのごとくそびえる

シミランアイランド.。ハイシーズン限定の島、。９つの島からなるこの島は世界中のダイ バーの憧れの的でもある。ここ数年はスピー ドボートの日帰りツアーも各社から催行され るようになり気軽に行けるようになった。 　出航はプーケットから車で約一時間のパン ガー県タプラム港。タイネービーの施設もあ る。ここからシミランまでは約七〇キロ。ス ピードボートで約一時間半。三六〇度見渡す 限り海の上をボートは軽快に飛ばしていく。 　

参加したツアーでは三つの島を巡るという ことだった。最初到着したのがナンバー４島。 タイ名はミアン島。早速スノーケリング開始。 海はこれぞまさしくクリスタルブルー。サン ゴもちゃんと生きていて、鮮やかカラーの様 々なトロピカルフィッシュが群れで悠々と泳 いでいる。固体が大きいので迫力倍増だ。水 はちょっと冷たかった。 　その後、ビーチに移動してフリータイム＆ ランチタイム。ビーチの砂は真っ白でパウダ ーのようにキメが細かい。裸足に気持ちいい。 プーケットの砂も白いけれど比べ物にならな い。ガイド曰く、ここは『ハネムーンビーチ』 とも呼ばれているそう。この日も欧米人のダイバーカップルがシャンパンでお祝いしてい た。思わずその幸せぶりを記念撮影。 　

食事を終えて次に向かったのがナンバー９ 島。途中、潮の加減で海からぽっこり顔を出 したエレファントロックと呼ばれる巨岩を見 た。ダイバーにも有名なダイブポイントだ。 シミランには巨岩がいっぱいあるが、陸と同 じように海中も巨岩が作り出すダイナミック な風景が広がっている。 　最後に訪れたのがパンフレットに必ず出て いるナンバー８島。ここにもランドマークの ような巨岩がそびえている。この巨岩の頂上 まではちょっぴり怖いが道があるので登るこ ともできる。上陸するとガイドがおいでおい でするのでついていくと管理事務所に大きな 化石が置かれていた。ジンベイザメのものだ よ、と教えてくれた。なんの説明書きもない ので言われないとわからないという代物だ。 この島（ナンバー４も）にはトイレ＆シャワ ーも完備していた。 　

シミランは長年プーケットに住んでいるも のにとっても特別な島だ。古いかもしれない が『究極のトロピカルアイランド』。その無 垢な美しさはいつまでも別格の存在なのだ

ナンバー４のビーチ。どこまでもクリスタルな海が続く。