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PATONG, PLAGE AIMEE ET DECRIEE |
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Il n’y a pas si longtemps, dans les années 80, Patong pouvait paraître une destination idéale. Et l’on peut entendre que « maintenant… ce n’est plus ceci… ce n’est plus celà… ». Peut-être en a-t-il été ainsi d’autres plages célèbres par le monde qui ne sont plus ce qu’elles ont été ? On pense alors que c’est finalement la rançon du succès. Et le succès est, pour Patong, évident. Alors… le bilan ? Il serait, économiquement et donc touristiquement parlant, très positif. Mais pour les amoureux de plages à peu près vides ? Tout d’abord, des plages désertes, il y en a pour les curieux (mais le touriste est-il si curieux qu’il le déclare ?) dans la baie même de Patong ou tout au long du littoral proche. Si la ville balnéaire est certes très aménagée, mieux vaut profiter sereinement, utilement de ces aménagements nombreux et variés et demeurer curieux pour tout ce qui reste à découvrir, à partir et grâce à ces facilités. D’ailleurs, la magnifique courbure de sable fin cadrée de collines verdoyantes, partiellement forestières même, n’est envahie qu’à partir de 10 h du matin. Jusque là, elle demeure en sa vacante beauté, s’offre à ses rares amants matinaux tout aussi désirable jour après jour, après chacune des aurores qui viennent caresser ses formes et colorer de nuances subtiles la mer qui vient épouser le littoral à peu près vide. Avec la montée de la chaleur (non celle de l’eau de mer qui est égale et entre 27°-28°), la plage va se peupler et très vite, comme si une cloche avait sonné pour rameuter tous les baigneurs à la même heure. Ce sera le domaine des chaises longues, parasols sur fond odorant d’embro-cations solaires. Mais ce qu’il convient alors de regretter ne pouvait pas durer. Baraques au plus près de l’eau, renvoyant leurs effluents noirâtres et nauséabonds directement dans la mer, voitures stationnant jusqu’au plus proche de la haute marée, cocotiers livrés au buffles et aux feux de camps des touristes dit « routards »… Patong, en ces années 70, début 80, n’était un « paradis » que vu de loin par des gens en quête d’exotisme facile. Vu de près et d’une façon responsable, celà aboutissait à un tourisme de pacotille que le site ne méritait certes pas. En abandonnant le statut de plage du bout du monde, Patong ne pouvait que s’aménager. Comme l’amé-nagement fut ici rapide, fulgurant même, il peut prêter le flanc à la critique. Mais je pense qu’il faut faire avec et qu’ici, il y a de quoi faire, ne serait-ce que d’en partir vers les nombreuses destinations intéressantes auxquelles Patong fournit une base commode… une base où, finalement, il fait bon revenir. * Jean Boulbet : ethnologue et ex-consul-honoraire de France à Phuket.. |
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CHRONIQUE DE « MERGUI ARCHIPELAGO PROJECT » A LA REDECOUVERTE DE TENASSERIM Jacques IVANOFF** et Luca SCHUELI*** |
Pouvoir mettre une réalité derrière la magie incantatoire de noms si souvent évoqués, Mergui, îles d’Elphingstone, Ross, Bentick, Domel, Lord Loghborough, Swinton, Markus, donna une saveur aventureuse à notre première expédition scientifico-culturelle. La réussite du projet est due à une passion pour un archipel oublié, partagée par Luca Gansser, artiste, Gabriela Gansser, opératrice culturelle, Thierry Lejard, éducateur spécialisé, Jacques Ivanoff, ethnologue, Luca Schueli, organisateur. Pour pallier au manque de documentation sur l’archipel fermé aux visiteurs depuis des décennies, le « Mergui Archipelago Project » est né avec, pour premier objectif, de réaliser un atlas et une maison de l’archipel, lieux musical et interactif. La création du « Journal of the Mergui Archipelago Project » donnera le support nécessaire aux recherches. Elle réunira les spécialistes de la région et des correspondants dissé-minés dans plusieurs pays. D’ores et déjà, une dizaine de personnes sont préssen-ties, travaillant dans des domaines aussi variés que la géologie, l’éducation, l’ethnologie, la linguistique… Les écrits des spécialistes seront conçus dans la volonté de publier leurs travaux dans une collection. Parlons maintenant des Moken, nomades marins habitants de l’archipel dont on retrouve quelques représentants à Phuket. La situation birmane, enfin partiellement révélée, cor-respond aux reconstitutions que nous avions effectuées lors de nos enquêtes en Thaïlande. Les sous-groupes du Nord (îles Elphingstone et Ross) subissent une transformation radicale de leur mode de vie, bien que leur identité de Selung (mot birman utilisé pour désigner les Moken) soit reconnue officiellement et inscrite sur leur carte d’identité. Notons à ce propos, que la Thaïlande, en dépit d’ini-tiatives de la Police Maritime par exemple, se refuse à donner des cartes d’identité aux Moken (cas de l’île de Surin dans la province de Phang Nga). Les bateaux porteurs du destin nomade sont hybrides, moitié birman moitié moken, s’adaptent au nouveau mode de vie moken plus proche du petit pêcheur/plongeur birman que de véritable nomade marin. Les poteaux aux esprits ont disparu, remplacés par un enseignement, le plus souvent chrétien, dispensé par des Karen et même des Moken formés à l’école de la bible à Yangoun. Du côté de Bentick, nous avons trouvé quelques survivants d’un ancien sous-groupe important, celui de Domel qui s’est éclaté suite aux pressions exercées par les autorités locales. Ici, les Moken sont encore « traditionnels », vous accueillant dans des campements provisoires sous les frondaisons de la forêt, dansant et chantant le soir sur le sable blanc immaculé des plages protégées du tourisme. Mais l’économie si faible de la région ne permet plus aux Moken de rentrer dans un circuit d’échange commercial qui leur donnait une identité. Notons qu’ils vivent en symbiose avec les Karen et les Birmans également pêcheurs et collecteurs d’holothuries. A Lord Loghborough, nous avons retrouvé le rêve moken. Sur ce joyau des îles des Kabang, monoxyles rehaussés de planches moken, flottaient ou plutôt survolaient une eau translucide au sein d’une végétation presque intacte. Ces étranges silhouettes semblant se confondre dans la nature environnante portées par la cristalinité des eaux rappellent que nous n’avons qu’effleuré un monde riche de son passé et de son avenir prometteur. Possibilité de faire une croisière avec l’équipe. Pour plus
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