Tourism

Pour changer... Pourquoi pas Angkor ?
Par Jean BOULBET

Changer non seulement d’horizon, mais de tourisme, en faisant alterner aux plages, aux paysages marins, rocheux, forestiers, à l’ambiance humaine de la Thaïlande du sud, un des hauts lieux de ce monde, Angkor Vat, une immense référence religieuse, une merveille archéologique. Surtout si ce haut lieu, je parle d’Angkor, est cadré de grands arbres, facile à parcourir et s’il permet la rencontre de visages qui, peu à peu, après tant d’épreuves, retrouvent le « sourire khmer ».

Si la religion est commune et la culture voisine, le contraste entre les sites, lorsque l’on arrive de Phuket, provoque un véritable choc.

Sites opposés ? J’aime mieux dire complémentaires. Or, cette complémentarité est, et deviendra de plus en plus, aisée à mettre en pratique depuis qu’une ligne aérienne relie directement Bangkok à Siemreap, porte d’Angkor. J’ai ainsi pu quitter Phuket le matin pour me trouver, en fin de la même journée à admirer le soleil couchant embraser les tours fabuleuses d’Angkor Vat.

Renseignements et données pratiques (février 1998).

- Siemreap ville et la région des grands temples angkoriens, dite du « Parc d’Angkor » circulable sans problème, ni de sécurité, ni de transports.

- La ville propose toute une gamme d’hôtels et restaurants. On trouve des buvettes un peu partout et des restaurants proches du parking d’Angkor Vat pour une pause de mi-journée.

- La monnaie réelle est le dollar US. Le Baht est accepté mais depuis sa récente dépréciation la tendance est à le déprécier peut-être un peu trop.

- Entrée : passeport en cours de validité. Un visa de moyen séjour est délivré à l’aéroport. Prévoir 20 $US et 2 photos d’identité.

- Entrée au parc d’Angkor : à 4 km au nord de la ville, s’arrêter au péage pour acquitter la taxe de 20 $US ou demander un forfait si vous comptez entrer et sortir plusieurs jours de suite.

- Tous les hôtels proposent des livres guides. Je vous conseille « Glaize » de l’EFEO. Des taxis s’offrent pour les visites au Grand et au Petit circuits.

Les temples étant orientés Est-Ouest, entrez par un côté et demandez au taxi de vous attendre à l’autre.

- Une visite nécessaire et suffisante peut prendre 3 jours. Elle peut comprendre une visite à la Citadelle des Femmes : « Banteay Srei », accessible par une bonne piste qui court dans une campagne kmère très animée. Comme la visite des principaux temples du parc d’Angkor peut prendre 2 jours, vous pouvez consacrer le 3ème, à Banteay Srei et, sur la route du retour, Banteay Samre, grâce à un petit détour qu’on ne regrette pas… et finir le soir devant l’entrée principale d’Angkor Vat pour assister juste à temps à la féérie du couchant du soleil dont je vous ai parlé et à ne pas manquer, … ce soir là ou un autre durant un séjour que je vous souhaite heureux.

* Jean Boulbet : ethnologue et ex-consul-honoraire de France à Phuket..

Excursion ou plongée sous marine à partir de Phuket

Phuket et ses environs présentent un fond marin exceptionnel pour faire de la plongée.

De nombreux centres se sont installés sur l’île pour offrir des cours, des excursions d’un ou de plusieurs jours. Nous avons rencontré l’un d’entre eux, Asia Discovery, installé au Boat Lagoon, représentant de l’agence française Nouvelles Frontières Plongée, à Phuket. Son directeur, Didier, nous décrit une sortie de plongée et/ou d’excursion à bord de leur bateau pour nous donner l’envie de partir à la découverte de ces sites fabuleux.

Le bateau peut partir avec une dizaine de personnes équipées en palmes, masques et tubas. Les instructeurs enseignent en plusieurs langues : français, anglais, allemand, italien et espagnol.

Une des destinations les plus célèbres est Phi Phi Island.

Partis vers neuf heures départ de la Marina (Boat Lagoon, Phuket), l’équipe atteint Shark Point quelques 40 minutes après. Sur le chemin, un peu au large de l’île Maiton, parfois vous pouvez avoir la chance de croiser des dauphins qui se font un plaisir de vous accompagner en faisant la course avec le bateau. Une rencontre avec des dauphins reste un moment magique, aussi court soit-il. Comme nous le rappelle Didier « la magie s’explique par la rareté de cet instant. Nous savons que les dauphins aiment à nager à cet endroit, c’est pourquoi nous y passons. Toutefois, et malheureusement, rien n’assure qu’à chaque fois nous allons les voir. C’est en ce sens que c’est un moment privilégié ».

Parmi les personnes à bord, toutes ne sont pas plongeurs (-bouteille), certains viennent juste pour profiter de l’excursion à Phi Phi ou faire de la plongée libre.

Vous pourrez admirer les superbes récifs coraliens, multiples poissons tropicaux, et requins-léopards en quantité suffisante pour justifier le nom de ce site de plongée haut en couleurs. Pendant ce temps, les non-plongeurs ont tout le loisir de se baigner et se dorer au soleil tout en sirotant quelques boissons fraîches offertes à bord.

La plongée effectuée, l’équipe met le cap sur Koh Phi Phi. La bateau navigue à allure réduite au sein de ces îles fabuleuses pour découvrir les différentes baies aux eaux émeraudes riches en poissons de toutes les couleurs qui se jettent littéralement sur les bouts de pain que vous lancez par dessus bord.

Les îles Phi Phi sont loin d’être la seule destination, bien qu’elles offrent des fonds exceptionnels, les îles Similan sont aussi un paradis pour les amateurs de plongée, essayez et vous en reviendrez enchanté.

Asia Discovery propose aussi des croisières de plusieurs jours à bord de voilier ou bateau de croisière à moteur sur la Thaïlande, l’Indonésie ou les Maldives.

Pour renseignement contacter au (076) 238 947

Koh Samui	un guide complet sur Samui avec cartes et hotels
Phuket	Cartes, hotels et information de voyage
Phuket Info	Un nouveau site francais sur phuket
Phuket Excursions	Excursions et decouverte de Phuket